Dag 5 - Baltimore

Vandaag hadden we gepland om Geppi’s Entertainment Museum te bezoeken, maar toen we langs het toeristenbureau gingen, zagen we dat we de mogelijkheid hadden om het baseballstadium van de Baltimore Orioles te bezoeken.

Camden Yards - Orioles Park

De Orioles zijn een ploeg van de Major Baseball League en spelen hun thuiswedstrijden op Camden Yards. We hadden geluk dat wij een privétour kregen van een stafmedewerker. Gedurende 2 uur werden wij rondgeleid op plaatsen waar de gemiddelde wedstrijdbezoeker nooit komt. Na de uitleg over de geschiedenis, de bouw van het stadium en de onmiddellijke omgeving, werden we toegelaten tot de loges van één van de eigenaars van de ploeg en in de opnamestudio van de televiseploegen. De geschreven pers zit op de gevaarlijkste plaats in het stadium. Voor hun exclusieve uitzicht op het veld ter hoogte van de catcher, moeten ze af en toe er bij nemen dat een bal, die afketst op de bat, hun richting uitkomt. Zij zitten in een open kamer zonder glas. Op enkele plaatsen zagen we inslagen in de muur van minstens een drietal centimeter diep. Zij kunnen dan ook maar beter hopen dat zo een bal tegen de muur vliegt en niet tegen hun laptop.

Toen we op het veld kwamen, was het echter al beginnen te regenen en was het veld afgedekt. Dit veld is minder diep dan deze van de tegenstanders waardoor er wat meer homeruns geslagen worden. Buiten het veld worden in de bestrating plaketten geplaatst met de naam en de afstand waar een bal terechtgekomen is. Tot op heden is er niemand in geslaagd om het gebouw dat aan de overkant staat (465 yards) te raken. Een jongetje ving de bal van de 500^ste homerun van een welbepaalde speler. Hij betaalde 7 dollar voor zijn zitje. Ze boden hem een jaarabonnement aan voor deze bal. Hij behield de bal en verkocht hem enkele dagen later voor 500.000 dollar aan een hoteleigenaar .

Star Spangled Banner Flag House

In de hevige regenval gingen we naar de Star Spangled Banner Flag House. In dit huis werd de vlag die boven Fort McHenry hing tijdens de Britse aanval op Baltimore, gemaakt door Mary Pickersgill en haar dochter. Deze vlag van 30 op 42 voet en de stormvlag van 17 op 25 voet werden door de bevelhebber van Fort McHenry, Majoor George Armistead, besteld. Het opvallende aan deze vlag was dat hij 15 horizontale banden en 15 sterren heeft, 1 voor elke staat die het toen groot was, en dat onder het blauwe vierkant een rode band staat. De huidige vlag bevat 50 sterren, 1 voor elke staat, en 13 banden voor de 13 originele staten die bestonden tijdens de onafhankelijkheid.

Star Spangled Banner Flag

Ondertussen waren we zo doorweekt dat we naar het motel gingen om warme soep te eten. Opgewarmd in één van de superzware potten die Colette altijd meesleurt op reis. Ze kon dan ook met een grote glimlach op haar gezicht zeggen: ‘Zie je wel dat we het nodig hadden’ .

Warme soep