Dag 15 - Annapolis

Dag 15 was volledig gewijd aan de US Naval Academy. Twee jaar geleden bezochten we dit instituut ook al, maar een deel was niet te bezichtigen wegens renovatiewerken. De rondleiding lieten we aan ons voorbijgaan zodat wij alles konden bezoeken op ons eigen tempo. We moesten alleen zien dat we niet op hetzelfde moment op dezelfde plaats waren als de gidsen met hun groepen en de reünies van verschillende schepen. Zo konden we in alle stilte en gemak de crypte van John Paul Jones bezoeken. Hij wordt aanzien als de grondlegger van de Amerikaanse Marine wegens zijn gevechten tegen de Britten tijdens de Revolutionaire Oorlog.

Crypte van John Paul Jones

Het museum behandelt de geschiedenis van de Amerikaans Marine en deze van de school. Tegenwoordig zijn er 4.500 kandidaten verdeeld over de 4 schooljaren. Gedurende 9 maanden volgen ze academische cursussen en de drie andere maanden krijgen ze een praktische vorming op zee. In het andere gedeelte van het museum werden de verschillende aspecten van het dagelijks leven aan boord van de oude zeilschepen uitgelegd. Zo weten we nu waarom ze aan boord de term ‘head’ gebruiken in plaats van ‘restroom’, dat een sextant niet genoeg is om uw positie te kennen en dat ze niet altijd kanonskogels naar hun vijanden afvuurden. Er werden ook verschillende miniatuur schepen ten toon gesteld, gemaakt door Franse krijgsgevangene. Deze schepen werden gemaakt van hout en botten van soepvlees. Ze konden deze verkopen aan de Britten om zo hun eetrantsoenen te verbeteren.

Zeilschip gemaakt door Franse krijgsgevangenen

Op het einde van de dag begaven we ons nog even naar de haven, waar al enkele houten zeilschepen aangekomen waren voor de zeilwedstrijd van zondag. We konden al wat nuttige informatie vergaren zodat we een goede plaats hebben voor zondag om eventuele foto’s te nemen.

Bull